Um dos diagnósticos que mais assusta as pessoas é o “REUMATISMO”. Existem muitos mitos quando se fala deste assunto: “reumatismo é doença de velho”; “quando não mata, deixa aleijado”; “criança com dor de garganta tem febre reumática”; “cálcio cura o reumatismo”... No entanto, o termo “reumatismo” quer dizer apenas “dor nas articulações” (juntas) não especificando nenhuma doença. Em Reumatologia, existem mais de 200 doenças e, além disso, muitas dores articulares (“reumatismos”) são causadas por doenças não reumáticas. Doenças infecciosas como a dengue, a hepatite e a AIDS causam muitas dores nas juntas. Há doenças reumáticas que dão pouca ou nenhuma dor nas juntas, como a SÍNDROME DO ANTICORPO ANTIFOSFOLIPÍDEO, onde o doente tem tromboses e abortamentos de repetição e a OSTEOPOROSE que fragiliza o osso, mas somente dói quando há fraturas. Há ainda as doenças reumáticas causadas por outras doenças, como a diabetes que provoca SÍNDROME DO TÚNEL DO CARPO e alguns tipos de tumores malignos que levam à DERMATOMIOSITE (doença reumática que atinge a pele e os músculos, levando à fraqueza muscular), principalmente nos idosos, entre outras.

Não há idade ou sexo para se ter dor nas juntas, porém algumas doenças ocorrem mais em determinada faixa etária ou em determinado sexo. Desta forma, a FEBRE REUMÁTICA tem seu primeiro surto em crianças e adolescentes, a ARTRITE REUMATÓIDE atinge o adulto, a ARTROSE se manifesta mais no idoso, a GOTA atinge mais os homens e o LÚPUS ERITEMATOSO SISTÊMICO mais as mulheres.
Algumas doenças podem ser causadas pelo uso errado das articulações durante o trabalho ou esforços físicos, como é o caso das TENDINITES.

Para o tratamento das doenças reumáticas, sobretudo as crônicas (ARTRITE REUMATÓIDE, LÚPUS, SJÖGREN...), sem dúvida, o mais importante é a educação do doente em relação a sua enfermidade. O paciente deve procurar sempre obter informações do médico que o assiste, mas também em revistas e sites sérios. Um dos grandes problemas que o médico enfrenta é quando o doente obtém informações em sites não oficiais que não têm critérios para colocar no ar informações científicas ou em alguns sites que propõem curas milagrosas, não comprovadas pelos pesquisadores. Entendemos que os doentes crônicos necessitam de respostas para suas dúvidas, mas quando se procuram respostas na internet, temos que ter bom senso e muitas vezes conhecimento para podermos criticar o que estamos lendo. Desta forma, se entrarmos em um site de ASTROFÍSICA, sem sabermos nada sobre o assunto, poderemos nos deixar influenciar e acreditar em tudo o que está escrito, pois não entendemos nada sobre esse assunto. No entanto, à medida que formos aprendendo mais sobre o tema, saberemos se o que está escrito é verdade ou mera especulação. Há que se tomar muito cuidado com sites que falam de curas ou medicamentos milagrosos para doenças crônicas. Tais tratamentos podem não fazer mal ao organismo, mas na maioria das vezes, causam mais problemas do que benefícios, como o uso de vacina anti-brucélica e picadas de abelhas para curar a ARTRITE REUMATOIDE ou o uso de antibióticos para a FIBROMIALGIA.

Nesta busca incessante por curas rápidas, o doente deve ter bom senso também nas informações veiculadas em outros meios de comunicação, como o rádio e a TV, cujos anúncios visam somente a venda dos produtos, sem se preocuparem com a saúde de quem os compra. Assim, determinados artistas são pagos para anunciar em seus programas medicamentos para a OSTEOPOROSE, por exemplo, sem saber que são muito mais caros e contém menos quantidade do que a necessidade diária daquele produto, mas o doente influenciado por seu artista preferido, compra e acha que fez um ótimo negócio, muitas vezes, até deixando de ir ao médico fazer o tratamento correto.

O desconhecimento da população em relação à REUMATOLOGIA é um fato que nos deixa preocupados, pois muitas vezes, o doente fica “rodando de médico em médico” sem saber que deveria ir ao reumatologista e esse “atraso” pode piorar o prognóstico da doença. Atualmente, muita coisa mudou no tratamento das doenças reumáticas, sobretudo nas doenças autoimunes e inflamatórias (ARTRITE REUMATÓIDE, LÚPUS, ESPONDILITE ANQUILOSANTE...) e o doente consegue viver com uma boa, senão, ótima qualidade de vida, desde que diagnosticado e tratado de forma correta e precoce.